“I don’t post often — not because I don’t have anything to say, but because I’m usually listening. Watching. Anticipating. Supporting. That’s what Executive Assistants do. We’re the eyes and ears. The calm in a room. The ones people trust with the details they don’t say out loud.”
Aldus Sofie Van Mechelen, Executive Assistant @ Loop Earplugs. En dat is exact wat wij dagelijks ervaren in onze cultuurversterkingstrajecten: met ‘the greater good’ continu voor ogen zijn management assistants de lijm tussen strategie en uitvoering, zij zorgen ervoor dat initiatieven op de agenda komen én vooral blijven. Daarom lanceren wij een uitnodiging:
- Aan jou, zorgende, empathische, ondersteunende Executive Assistant, om te gaan staan voor wie je écht bent en wat je écht te doen hebt en om dat stoeltje aan tafel dus écht in te nemen, want het is jouw authenticiteit, proactiviteit, confidentialiteit en emotionele intelligentie, het diep weten wanneer je iets nét wel of nét niet moet aankaarten, dat jou toelaat om kritische vragen te stellen en de vertaalslag zowel top-down als bottom-up te maken.
- Aan jou, gedreven founder, CEO en VP, om de persoon die jouw organisatorische steun en toeverlaat is ook het mandaat te geven om die verbindende schakel op strategisch niveau te zijn: the culture defines the business en jouw Executive Assistant is hierin één van de meest belangrijke ambassadeurs. Op een bepaald moment in de groei van je organisatie moet je loslaten, erop vertrouwen dat jouw initiële toegankelijkheid (groten)deels verschuift naar je management assistant en hem/haar de psychologische veiligheid bieden om de nodige issues en onderhuidse spanningen op het juiste moment bij jou op de radar te zetten.
De strategische positie van de executive assistant
Executive assistants bevinden zich op een bijzonder snijvlak in de organisatie. Ze werken nauw samen met het hoogste management, maar hebben tegelijk voelsprieten in de bredere organisatie. Ze horen, zien en voelen wat er leeft en zorgen dat mensen zich gezien en gehoord voelen. Ze weten welke initiatieven resoneren en welke weerstand oproepen – vaak al voordat dit zichtbaar wordt in cijfers of feedbacksessies. Deze positie maakt hen tot ideale bruggenbouwers tussen strategie en dagelijkse realiteit.
Cultuurverandering in de dagelijkse praktijk
Executive assistants zijn de spilfiguren in het tastbaar maken van kernwaarden. Ze weten hoe ze gedragsverandering kunnen ondersteunen in de manier waarop ze communiceren, agenda’s vormgeven, vergaderstructuren inrichten en zelfs in hoe ze anderen aanspreken op houding en gedrag.
Een voorbeeld: als ‘samenwerking’ een nieuwe bedrijfswaarde is, kan de executive assistant een leidende rol spelen in het stimuleren van interdisciplinaire overleggen, het samenbrengen van teams en het herkennen van informele succesmomenten die de nieuwe waarde uitdragen.
Vertrouwen en invloed als stille kracht
Een van de meest krachtige aspecten van de executive assistant is hun informele invloed. Doordat zij vaak in vertrouwen worden genomen en op dagelijkse basis met leiders werken, kunnen zij veranderingen subtiel maar doeltreffend sturen. Ze signaleren wat er wringt, geven feedback aan leiders op een manier die anderen niet kunnen, en helpen ervoor zorgen dat het gedrag van de top ook écht in lijn is met de gewenste cultuur.
De ambassadeursrol in actie
In cultuurversterkingstrajecten zien wij executive assistants op meerdere manieren een actieve ambassadeursrol vervullen:
- Ruimte creëren: Investeren in cultuur vergt naast bereidheid ook tijd van leidinggevenden. Vanuit een bewustzijn dat een cultuurversterkingstraject hiermee valt of staat, de nodige agenda’s matchen en time slots reserveren.
- Voorbeeldgedrag tonen: Zelf leven naar de gewenste cultuur.
- Communicatie stroomlijnen: Interne boodschappen vertalen naar heldere, motiverende taal die aansluit bij de praktijk.
- Signalen oppikken en terugkoppelen: Zachte signalen, roddels of weerstand vroegtijdig herkennen en bespreekbaar maken.
- Initiatieven ondersteunen: Van cultuurcafés tot veranderlabs – zorgen voor de organisatie, energie en follow-up.
- En zoveel meer.
Concluderende oproep
- Executive Assistant, erken dat je een strategische partner en cultuurdrager bij uitstek bent. Jouw bijdrage maakt een immens verschil tussen een theoretische verandering en een gedragen, voelbare cultuurtransformatie.
- Executive, wil je duurzaam groeien? Betrek dan je Executive Assistant vanaf het eerste moment in het versterken van de bedrijfscultuur – niet alleen als ondersteuner, maar als volwaardige ambassadeur.
Deel jij graag je inzichten en ervaringen hierrond met collega Executive Assistants? Wees welkom voor een virtuele koffie op vrijdag 6 juni van 9u tot 10u!